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TALLAHASSEE-El Procurador General Charlie Crist emitió hoy un alerta al consumidor advirtiéndole a los Floridanos contra la comprar de vehículos que pudieran haber sido dañados por los Huracanes Katrina, Rita, y Wilma. Tanto como hasta 600,000 vehículos por toda Louisiana, Mississippi y Florida quizás podrían haber sido afectados por las tormentas y ahora han comenzado a ser embarcados para otros estados por vendedores de autos al por mayor.

Un carro inundado es la propiedad personal del dueño y esto no es ilegal venderlo, pero ambos el vendedor y el comprador deben de estar consciente que el carro estuvo inundado. Algunos vendedores tratan de estafar al comprador ocultando el daño que hizo el agua al carro, y el comprador termina con un carro que tiene serios problemas causados por la inundación.

"Ciudadanos deben estar extra cautelosos cuando compren un automóvil, especialmente un carro usado," dijo Crist. "Por ocultar el daño, individuos sin ética moral pueden pasar un carro como una buena "ganga", cuando en realidad es nada mas que un limón remojado en agua. Si un negocio parece que es muy bueno para ser verdad, probablemente lo es."

Seguridad es una de preocupaciones primarias cuando se compra un carro dañado por inundaciones. Un comprador insospechado puede quedar amarrado a un carro que no funciona apropiadamente y los puede pone a ellos y sus familiares en serios peligros. Problemas comunes con inundaciones en los carros incluyen motor, sistemas de frenos anti-bloqueos y sistemas de bolsas de aire que puede ser posible no funcionen, componentes eléctricos arruinados y enmohecerse y tener moho a través del sistema del aire acondicionado y del calentador.

Muchos servicios están disponibles para consumidores y agencias de carros para chequear la Identificación del Numero del Vehiculo (VINS) para que le ayude a determinar si un vehiculo en particular esta registrado con danos de inundación. El Buró Nacional del Crimen de Seguro tiene compilado una lista de datos de vehículos afectados por los huracanes, el cual puede ser buscado sin cargo alguno para el público. El listado de datos esta disponible en http://www.nicb.org Carfax también esta ayudando al insospechado comprador de automóviles ellos han puesto al servicio de los consumidores y vendedores de automóviles toda su información sobre automóviles inundados sin cargo alguno, puede buscar en: http://www.carfx.com/flood.

Crist dijo que los consumidores y vendedores deben de ser cautelosos cuando alguien esta tratando de vender el automóvil por muy abajo del valor en el mercado. Una señal muy obvia es un olor a moho que emana de los asientos o las alfombras, aunque estafadores muy determinados pueden encubrir esto comprándoles nueva alfombras y componentes nuevos para el interior. Arena, depósitos de tierra y sal bajo las alfombras es otro de los indicativos de que el automóvil halla estado inundado. Todos los compradores deben de también chequear el compartimiento del motor, maletero, y dentro de las puertas en busca de depósitos de tierra y estar al cuidado de cualquier problema eléctrico que ocurra o cambien a diario.