September 30, 2002 Media Contact: Jenn Meale Phone: (850) 245-0150

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TALLAHASSEE -- Cinco de las más grandes distribuidoras de música pregrabada y tres tiendas minoristas pagarán $67.3 millones y proveerán $75 millones en compact discs para resolver cargos de conspiración para inflar artificialmente el precio de los CDs. Así lo informó hoy el Procurador General Bob Butterworth.

Sin admitir mala intención, las compañías también aceptaron modificar sus prácticas comerciales para contribuir a asegurar la competencia en la venta de la música pregrabada. Los distribuidores que entablaron el acuerdo con 50 estados, el Distrito de Columbia, Puerto Rico y varios territorios de los Estados Unidos fueron: Bertelsmann Music Group Inc., EMI Music Distribution, Warner-Elektra-Atlantic Corp., Sony Music Entertainment Inc. y Universal Music Group Inc.
Las cadenas minoristas alcanzadas por el acuerdo fueron: Trans World Entertainment Corp., MTS Inc./Tower Records and Musicland Stores Corp.

En agosto del 2000, la Florida, junto con otros estados, presentó una queja antimonopolio contra las compañías por conspirar para evitar que centros de expendio como Best Buy, Circuit City y Target ofrezcan música con importantes descuentos. La queja sostenía que esto sucedía cuando los distribuidores establecían políticas de no devolución de reembolso por gastos de publicidad por parte de los minoristas, si el precio publicado para un producto en particular no coincidía con, o superaba el previsto por la distribuidora.

“Estas políticas fueron diseñadas para evitar que ciertos minoristas ofrecieran un precio realmente competitivo sobre la música pregrabada”, dijo Butterworth. “El resultado de esto fue una disminución de la competencia y una suba en los precios para los consumidores”.

Según lo determinan los acuerdos, $67.3 millones serán pagados por las compañías para un reembolso parcial a los consumidores y para cubrir los costos de la investigación que realizaron los estados y la administración del proceso de restitución. Los reembolsos parciales estarán disponibles a los consumidores que compraron música desde 1995 hasta el año 2000, el período durante el cual las políticas cuestionadas estaban en vigencia. El acuerdo dispone que se pague un reembolso único a cada consumidor independientemente del número de CDs adquiridos. A grandes rasgos, se estima que el reembolso sería del orden de los $5 y $20 por cliente, pero la cantidad real dependerá de cuanta gente solicite el reembolso. Los fondos que no se destinen al reembolso de los consumidores serán donados a organizaciones sin fines de lucro y/o entidades públicas, para ser usadas con fines relacionados a la música. La información sobre cómo solicitar los reembolsos parciales será difundida oportunamente.

Los acuerdos también disponen que las compañías provean aproximadamente 5.5 millones de CDs por la cantidad de $75.7 millones a organizaciones sin fines de lucro, grupos de beneficencia y entidades gubernamentales tales como escuelas y bibliotecas.

Sumado a la entrega de efectivo y productos, las compañías se comprometieron a conducirse según políticas comerciales que contribuyan a asegurar una fuerte competencia de precios y a no forzar a los minoristas a incrementar los precios de los CDs.

Se ocuparon de los acuerdos para la Florida, La Jefa Antimonopolio Trish Conners y la Asistente Senior del Procurador General, Liz Leeds.